HPV 叫做人乳头瘤病毒,一种属于乳多空病毒科的乳头瘤空泡病毒A属,是球形DNA病毒,其感染具有高度种属特异性。HPV抵抗力强,能耐受干燥并长期保存,加热或经福尔马林处理可灭活,所以高温消毒和2%戊二醛消毒可灭活。它有 200 多种类型,其中可感染生殖器及周边皮肤的有 40 多种,分为低危型和高危型。低危型主要见于生殖器疣等良性病变,具体类型有 6、11、40、42、43、44、53、54、61、72、73、81。高危型主要见于宫颈癌、肛门生殖器癌及口咽癌,具体类型有 16、18、31、33、35、39、45、51、52、56、58、59。
皮肤型的HPV人群感染率非常普遍,如HPV1、2、3、4、7、10、12、15等与寻常疣、扁平疣、跖疣等相关,HPV感染引起的生殖器疣占15-20%,因此HPV感染不等于性病。
HPV传播途径较多,包括性传播、母婴传播、间接传播和医源性传播等,性生活的确是引起大部分感染的途径,但它也可以通过皮肤或者间接的方式传播,没有性行为并不代表就没有感染HPV的风险。是否会被HPV感染还和免疫力有关,免疫力低下的人群比其他人更易被HPV感染,而且更易出现临床症状。
在 HPV 家族中,HPV16 型和18 型是宫颈癌患者中最常见的病毒类型,其中 50% 左右的宫颈癌患者均为 16 型感染,但并不是感染了 HPV16 或 18 型就会进展为宫颈癌,多数 HPV 感染,包括高危致癌型 HPV,60%以上的人在六个月后能够靠着自身的免疫将HPV排除,大多数人在12 个月内可以自行清除,这些通常为一过性感染。如果是致癌型 HPV 感染持续 12 个月,那引起癌前病变或癌变的可能性就会增加,但并非所有的持续性感染都会向疾病方向进展。